Um estudo internacional da Universidade Nacional da Austrália em colaboração com cientistas da Alemanha e da Áustria descobriu que há poeira radioativa de uma supernova que explodiu milhões de anos atrás enterrada na neve da Antártica.
A equipe, liderada por Dominik Koll, coletou 500 quilos de neve da Antártica com menos de 20 anos para analisá-la em laboratório. Essa neve foi derretida, passou por um filtro e depois foi evaporada para que os pesquisadores examinassem a poeira e os micrometeoritos em busca de isótopos radioativos.
Eles encontraram mais isótopos do que seria de se esperar se a neve tivesse acumulado simplesmente a poeira cósmica que já atinge o planeta normalmente. Em vez disso, a equipe suspeitou que os isótopos provinham de uma supernova.
Um estudo anterior relatou que a morte e consequente explosão de uma estrela havia depositado ferro no nosso sistema solar cerca de 1,5 a 3 milhões de anos atrás. Talvez o planeta esteja transitando por essa explosão, o que poderia ajudar os cientistas a entender a composição da Via Láctea.
Ao pesquisar os restos dessa explosão cósmica, podemos compreender melhor a história de nossa vizinhança galáctica.
“Estou animado com a possibilidade de aprender algo sobre as explosões estelares extremas e grandes estruturas ao redor do nosso planeta que são inimaginavelmente grandes e distantes”, disse Koll, principal autor do estudo e doutorando da Universidade Nacional da Austrália ao Gizmodo.
Créditos: Hypescience
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